白皮書全文近7千字，由釣魚島是中國的固有領土、日本竊取釣魚島、美日對釣魚島私相授受非法無效、日本主張釣魚島主權毫無依據、中國為維護釣魚島主權進行堅決斗爭等5部分組成。

　　從歷史、地理和法理的角度，白皮書闡明了中國對釣魚島擁有無可爭辯的主權。白皮書說，早在14、15世紀中國就已發(fā)現并命名釣魚島，其附近海域也是中國的傳統(tǒng)漁場，中國最先發(fā)現、命名和利用釣魚島；從明朝起中國對釣魚島實行了長期管轄，中外地圖也明確將釣魚島標繪屬于中國。

　　白皮書指出，日本在明治維新以后加快對外侵略擴張。1879年，日本吞并琉球并改稱沖繩縣。不久，日本便密謀侵占釣魚島，并于甲午戰(zhàn)爭末期將釣魚島秘密“編入”版圖。隨后，日本又迫使中國簽訂不平等的《馬關條約》，割讓臺灣全島及包括釣魚島在內的所有附屬各島嶼。對此，白皮書指出，“日本竊取釣魚島”。

　　二戰(zhàn)后，釣魚島回歸中國。但20世紀50年代，美國擅自將釣魚島納入其托管范圍，70年代美國將釣魚島“施政權”“歸還”日本。白皮書說，美日對釣魚島進行私相授受，嚴重侵犯了中國的領土主權，是非法的、無效的，沒有也不能改變釣魚島屬于中國的事實，對于美日的非法行徑，中國政府和人民歷來是明確反對的。

　　另外，對于日本政府所謂的釣魚島為“無主地”等對釣魚島主權歸屬的主張，白皮書逐一進行批駁，并強調日本的主張“嚴重違背事實，是完全站不住腳的”。

　　白皮書指出，長期以來，中國為維護釣魚島的主權進行了堅決斗爭。

　　白皮書說，中國通過外交途徑強烈抗議和譴責美日私相授受釣魚島；針對日本侵犯中國釣魚島主權的非法行徑，中國政府通過發(fā)表外交聲明、對日嚴正交涉和向聯合國提交反對照會等舉措表示抗議，鄭重宣示中國的一貫主張和原則立場；中國還通過國內立法明確規(guī)定釣魚島屬于中國，始終在釣魚島海域保持經常性的存在并進行管轄，通過發(fā)布天氣和海洋觀測預報等，對釣魚島及其附近海域實施管理。這些措施堅決捍衛(wèi)了中國的領土主權和海洋權益，切實維護中國公民的人身和財產安全。

　　白皮書也強調，一直以來，釣魚島問題受到港澳同胞、臺灣同胞和海外僑胞的共同關注。中華民族在維護國家主權和領土完整問題上有著堅定的決心�！皟砂锻�胞在民族大義面前，在共同維護民族利益和尊嚴方面，是一致的。”

　　白皮書最后指出，日本不斷對釣魚島采取單方面舉措，背離中日兩國老一輩領導人達成的諒解和共識，這不但嚴重損害了中日關系，也是對世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利成果的否定和挑戰(zhàn)。中國強烈敦促日本尊重歷史和國際法，立即停止一切損害中國領土主權的行為�！爸袊�政府捍衛(wèi)國家領土主權的決心和意志是堅定不移的，有信心、有能力捍衛(wèi)國家主權，維護領土完整�！�