無錫市旅游局局長王建軍表示，徐霞客是中國明代著名的地理學(xué)家、旅行家和文學(xué)家。他以一介布衣之身，歷時30多年，付畢生精力和財力，尋奇探險，足跡遍及神州大地21個省、市、自治區(qū)，并在極其艱苦的條件下完成了60余萬字的地理學(xué)、旅游文學(xué)巨著《徐霞客游記》，被譽為“千古奇人”，《徐霞客游記》被稱為“千古奇書”。徐霞客“行者無疆”和“探人所未知、達人所未達”的精神為中國旅游作出了巨大的貢獻，并始終對中國旅游發(fā)展產(chǎn)生著巨大的影響，是中國旅游先驅(qū)和品牌。將徐霞客首次出游日作為“中國旅游日”，不僅是對這位“中華旅游第一人”最好的紀念，而且對于弘揚霞客精神，凝聚“熱愛祖國、尊重實踐、堅韌不拔、鍥而不舍”的中國旅游精神，對于展示中國旅游形象，加快旅游強國建設(shè)，對于激發(fā)全民旅游意識，促進大眾旅游發(fā)展都有著巨大的推動作用。據(jù)中國科學(xué)院紫金山天文臺考證，徐霞客首次出游日是在1607年的農(nóng)歷三月初三(對應(yīng)的公歷日期為3月30日)。此時春回大地，萬木復(fù)蘇，華夏各地百姓都有著出游踏青的風(fēng)俗，全國各民族也有許多傳統(tǒng)的春游節(jié)會節(jié)事活動。將之確定為“中國旅游日”，既符合中國國情，承繼傳統(tǒng)民俗，又有著深厚的群眾基礎(chǔ)。無錫是最早倡導(dǎo)設(shè)立“中國旅游日”的地區(qū)，無錫也是我國目前唯一設(shè)有“城市旅游日”的城市。王建軍認為，江蘇省無錫市江陰市徐霞客鎮(zhèn)(原馬鎮(zhèn)鎮(zhèn))是徐霞客的故鄉(xiāng)，徐霞客“壯行中華”就是從這里啟程。

　　無錫市、江陰市各級政府和旅游部門，各級徐霞客研究會和社會各界人士，早在新世紀之初就積極倡導(dǎo)把徐霞客首次出游日確立為“中國旅游日”；2005年10月，江陰徐霞客文化旅游暨學(xué)術(shù)研討會提出了設(shè)立“中國旅游日”的倡議書。2005年底，江蘇省人民政府常務(wù)會議通過了與國家旅游局共同舉辦首屆“中國徐霞客國際旅游節(jié)”的決定。在首屆中國徐霞客國際旅游節(jié)上，不僅組織了以紀念徐霞客為主題的大型旅游文化演出——“霞映東方”，還創(chuàng)設(shè)了以“弘揚霞客精神，推進中國旅游文化繁榮和旅游理論實踐創(chuàng)新”為主題的“中國旅游霞客論壇”。中國徐霞客國際旅游節(jié)至今已成功舉辦了四屆。2007年，無錫市人民政府決定把每年的“農(nóng)歷三月初三”確立為“城市旅游日”，成為全國首個設(shè)立旅游日的城市。每年的“城市旅游日”，已經(jīng)真正成為“城市的盛會，百姓的節(jié)日”。同年，“中國旅游霞客聯(lián)盟”在無錫組建成立，太湖之濱樹起了紀念徐霞客首游太湖400周年的雕像，當(dāng)年徐霞客走過的近30個城市的代表共同向中國旅游界發(fā)出了將徐霞客首次出游日設(shè)立為“中國旅游日”的倡議。2008年，總投資5億元的“中國徐霞客旅游博覽園”在徐霞客鎮(zhèn)正式開工，將于今年世博會之前建成開放。

　　王建軍局長認為，通過把“中華游圣”徐霞客首次出游日設(shè)立為“中國旅游日”，必將激發(fā)廣大人民群眾關(guān)注和參與旅游活動的熱情，使“旅游即生活”的理念深入人心；而“中國旅游日”也必將成為“中國旅游的盛事、大眾百姓的節(jié)日”，對擴大無錫在國內(nèi)外的知名度，提升無錫旅游的核心競爭力，加快旅游強市建設(shè)步伐起到積極的推動作用，從而促進無錫旅游業(yè)又好又快發(fā)展。