在上世紀(jì)八十年代初，李希安與楊申秋、胡其平同一天到礦，三人在同一個(gè)當(dāng)頭，住同一個(gè)寢室，有同樣的讀書愛好，于是就組成了讀書小組，買了書放在一起共同閱讀。當(dāng)時(shí)剛剛結(jié)束十年動(dòng)亂不久，人們渴求獲得知識，在全國興起了讀書熱，許多年輕人紛紛拿起了書本。在這種背景推動(dòng)下，回采五區(qū)黨支部因勢利導(dǎo)，擴(kuò)大了李希安讀書小組，給廣大青年以展現(xiàn)自己人生價(jià)值的舞臺(tái)。讀書小組漸漸有了名，成為了全國優(yōu)秀讀書小組。在時(shí)勢的推動(dòng)下，有的同志走上了領(lǐng)導(dǎo)崗位，有的進(jìn)了辦公室，但是更多的人還只是默默無聞的，李希安則是其中之一。時(shí)勢總是一陣風(fēng)，一些缺乏恒心的人見風(fēng)使舵了。而李希安則始終不渝，他調(diào)整了方向，報(bào)考了淮南礦業(yè)學(xué)院函授班，學(xué)經(jīng)濟(jì)管理，利用業(yè)余時(shí)間讀。4年里，沒睡過一個(gè)好覺，休息日總是燈光亮到天明，視力因此而減弱。一位市領(lǐng)導(dǎo)為他的精神所感動(dòng)，兩人因此而結(jié)成忘年交，經(jīng)常走動(dòng)。經(jīng)過艱苦努力，終于完成了學(xué)業(yè)，獲得了經(jīng)濟(jì)師資格。后來又學(xué)了另一課程，獲得了雙文憑。現(xiàn)在退了休，憑著兩本文憑在外打工，很吃香。

　　老扶是個(gè)買書狂，家中箱箱柜柜里全是書，書桌上、椅子上、床上也堆著書，光一套外國文學(xué)名著系列叢書就多達(dá)一百幾十本。他買書，吃夠了苦。家中人口多，底子薄，經(jīng)常捉襟見肘，有一次竟然把心愛的外國文學(xué)名著作廢紙賤賣了以應(yīng)對困境。

　　老劉讀書最理性，也很有特色。他側(cè)重于中國古典文學(xué)，不僅細(xì)讀，還喜歡整篇地背誦，因此文學(xué)根底深厚。與人交談，喜歡引經(jīng)據(jù)典，探求事物的根源，有學(xué)究味道。他還喜歡搜集民間傳說和奇聞軼事，能道人所未能言，因而說話很有吸引力。他當(dāng)區(qū)長，工作吃苦肯干，能身先士卒，奮戰(zhàn)在最艱苦的地方。

　　這些人當(dāng)初讀書是帶著功利觀念的，希望讀書能改變自己的命運(yùn)，但當(dāng)命運(yùn)決定他們不能脫離井下時(shí)，讀書就成為了他們的愛好、他們的自覺行動(dòng)了。若問他們讀書是為了什么？或許他們會(huì)回答說就像渴了要喝水、餓了要吃飯一樣，只是生活的需要。