論文第一作者、中國地震局地質研究所特聘研究員、北京大學教授沈正康告訴新華社記者，他們的研究不但有助于汶川地區(qū)今后的防震減災工作，而且對其他地震多發(fā)區(qū)相似地質斷層分析甚至地震預測也有借鑒作用。

　　沈正康說，汶川地震斷層結構復雜，破裂空間變化劇烈。他們通過分析“全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)”和“衛(wèi)星合成孔徑雷達干涉測量”等方面的數(shù)據(jù)，從觀測到的地表形狀變化，推斷出內部斷層的結構變動。

　　研究結果顯示，汶川地震涉及多個地質斷層單元，而映秀、北川和南壩這3地附近為不同斷層單元的連接交匯部，地震前承受著比其他地方高得多的壓力，如同3個儲量巨大的“能量庫”。

　　2008年5月12日，映秀鎮(zhèn)附近的斷層首先破裂，第一個交匯部失去穩(wěn)定，由此產生的地震波帶來了多米諾骨牌效應，接連觸發(fā)另外兩個“能量庫”，它們共同釋放出巨大的能量，導致汶川大地震的發(fā)生。測量數(shù)據(jù)表明，這3地接近地表處是汶川地震中的斷層破裂極大區(qū)，是大地扭曲變形最為嚴重的地方。

　　沈正康還介紹說，這些斷層單元分別出現(xiàn)了4米至7米的“位錯量”，即大地在地震后被撕裂的“傷口”大小。由于地球板塊運動平時也在推動大地發(fā)生微小變化，通過衛(wèi)星數(shù)據(jù)計算各地的形變累積速率，可以近似推算出同等規(guī)模地震的復發(fā)周期。

　　在汶川地震涉及的各個斷層單元中，有的地方地震復發(fā)周期只有一兩千年，而有的地方卻可能數(shù)倍于此。由于多個斷層單元的相互作用才促發(fā)了汶川大地震，總的來說，這一地區(qū)再發(fā)生類似地震的周期約為4000年。

　　沈正康總結說，這項研究較清晰地揭示了汶川地震的內部斷層結構和破裂空間分布，提出了破裂分布規(guī)律及可能成因，并對該地區(qū)地震風險進行了初步分析。