一九七八年十二月十八至二十二日，中國共產(chǎn)黨十一屆三中全會在北京舉行。全會作出了從一九七九年起，把全黨工作重點轉(zhuǎn)移到社會主義現(xiàn)代化建設(shè)上來的戰(zhàn)略決策。這個決策，正式拉開了中國改革開放的帷幕，在此后的三十年里，這個國家和民族的民運(yùn)開始轉(zhuǎn)向。

　　十一屆三中全會在中國當(dāng)代歷史的詞匯中有著特殊的意義，在二00七年十月舉行的中共十七大上，中共中央總書記胡錦濤回顧改革開放歷史進(jìn)程時說，十一屆三中全會，開啟了改革開放歷史新時期。從那時以來，中國共產(chǎn)黨人和中國人民以一往無前的進(jìn)取精神和波瀾壯闊的創(chuàng)新實踐，譜寫了中華民族自強(qiáng)不息、頑強(qiáng)奮進(jìn)新的壯麗史詩，中國人民的面貌、社會主義中國的面貌、中國共產(chǎn)黨的面貌發(fā)生了歷史性變化。

　　胡錦濤指出，事實雄辯地證明，改革開放是決定當(dāng)代中國命運(yùn)的關(guān)鍵抉擇，是發(fā)展中國特色社會主義、實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的必由之路；只有社會主義才能救中國，只有改革開放才能發(fā)展中國、發(fā)展社會主義、發(fā)展馬克思主義。他強(qiáng)調(diào)，改革開放方向和道路是完全正確的，成效和功績不容否定，停頓和倒退沒有出路。

　　今天，中國的改革開放已到“而立”之年，在中國的文化語境中，“而立”意味著一個人走向成熟，這是一個關(guān)鍵的年齡節(jié)點，對于中國的改革開放來說，亦是如此。三十年里，中國波瀾壯闊的改革開放圖景中，有輝煌有波折。今年元旦，胡錦濤就指出要對改革開放進(jìn)行系統(tǒng)回顧總結(jié)。三十年的歷史經(jīng)驗對中國的未來，彌足重要。

　　今日的大會是官方正式的紀(jì)念活動，而在此前，在中國媒體和民間各界，有關(guān)改革開放三十年的報道總結(jié)和各種紀(jì)念活動，已經(jīng)大規(guī)模展開。今天的紀(jì)念大會也必將把紀(jì)念活動推向最高潮。